No conoc\u00eda a nadie en Estados Unidos, un lugar al que siempre hab\u00eda culpado por la miseria econ\u00f3mica y pol\u00edtica de mi pa\u00eds. Viajaba sola, aterrada, pensando qu\u00e9 har\u00eda cuando el avi\u00f3n aterrizara. Fue grande mi sorpresa cuando vi que en el aeropuerto me estaban esperando unas quince personas: algunos compatriotas que formaban parte de un comit\u00e9 de refugiados argentinos, y tambi\u00e9n norteamericanos que representaban a la Cathedral de Oakland<\/em> y a una iglesia bautista. Estas iglesias hab\u00edan prometido al comit\u00e9 que me ayudar\u00edan econ\u00f3micamente hasta que pudiera sostenerme por m\u00ed misma y as\u00ed lo hicieron. <\/p>\n\n\n\n Dos meses despu\u00e9s de mi llegada, arrib\u00f3 Miguel -mi compa\u00f1ero- que tambi\u00e9n hab\u00eda estado preso por aproximadamente cinco a\u00f1os en distintas c\u00e1rceles argentinas. Otro exiliado. Nos costaba entender el nuevo mundo, no comprend\u00edamos el idioma ni la cultura. Aunque hab\u00eda estudiado ingl\u00e9s, no encontr\u00e9 demasiada utilidad y lo \u00fanico que quer\u00eda era volver a Argentina.<\/p>\n\n\n\n La gente de las iglesias nos ayud\u00f3 mucho y nos donaron cosas para la casa porque no ten\u00edamos nada. Una se\u00f1ora nos regal\u00f3 absolutamente todo lo que ten\u00eda en su casa: una cama, muebles para el comedor, s\u00e1banas, colchas, l\u00e1mparas, un televisor. En fin, todo lo que ten\u00eda en su casa. Nunca quiso que le di\u00e9ramos las gracias. Todo lo que ten\u00edamos doble, lo repart\u00edamos entre otros refugiados argentinos que estaban en las mismas condiciones que nosotros. <\/p>\n\n\n\n En el \u00e1rea de la Bah\u00eda de San Francisco, California, hab\u00eda un grupo importante de refugiados argentinos. La mayor\u00eda hab\u00eda llegado de las c\u00e1rceles; otros, se hab\u00edan auto-exilado porque corr\u00edan peligro de muerte en Argentina. Todos est\u00e1bamos con la angustia de haber dejado a la fuerza nuestra tierra , a nuestras familias y a nuestros compa\u00f1eros que a\u00fan segu\u00edan presos por la dictadura. Hubo mucha solidaridad entre nosotros, mucho cari\u00f1o. Esto fue vital para todos. Fue un tiempo de mucha actividad pol\u00edtica con otros grupos de refugiados de Latinoam\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n Desde el comienzo, tuvimos muy buena relaci\u00f3n con las dos parejas que representaban a las iglesias que nos ayudaban. Dorothy y Russ Irwin pertenec\u00edan a la Iglesia cat\u00f3lica y fueron los abuelos de nuestros hijos Mat\u00edas y Mariana. Pasaban un d\u00eda a la semana juntos, aprendiendo la cultura norteamericana, el dominio del ingl\u00e9s y la forma de celebrar las fiestas culturales. Dorothy y Russ no ten\u00edan hijos, as\u00ed que se volcaron de lleno a sus nietos. Creamos una relaci\u00f3n muy fuerte con ellos. Carol y Fred Steven eran parte de la Iglesia bautista y llegaron a ser muy buenos amigos nuestros.<\/p>\n\n\n\n A los pocos meses de haber llegado, ingresamos en un programa que nos pagaba para aprender ingl\u00e9s: un programa federal que no solo ense\u00f1aba el idioma sino que tambi\u00e9n buscaba trabajo para los estudiantes, que eran todos inmigrantes. Para m\u00ed, encontraron un puesto de maestra preescolar en una escuela p\u00fablica biling\u00fce (espa\u00f1ol-ingl\u00e9s). All\u00ed empec\u00e9 como asistenta de maestra. Despu\u00e9s, tras graduarme de maestra preescolar en la universidad, ejerc\u00ed como docente. Mis alumnos eran latinos. La mayor\u00eda, hijos de inmigrantes venidos de M\u00e9xico o de Centro Am\u00e9rica. Los padres trabajaban largas horas y eran de escasos recursos. <\/p>\n\n\n\n Desde mi posici\u00f3n de maestra, comprend\u00ed el enorme poder que ten\u00eda con estos ni\u00f1os y sus familias. Entonces, tom\u00e9 la responsabilidad de dedicarme a ellos de tal manera que mis ni\u00f1os pudieran alcanzar el mismo nivel de conocimientos que los de mayor status<\/em> social. Varias veces el distrito escolar al que pertenec\u00edamos intent\u00f3 vender los terrenos donde estaba la escuela; por eso, algunos maestros organizamos a los padres, hicimos carteles y llenamos el edificio protestando. Siempre tuvimos \u00e9xito.<\/p>\n\n\n\n Yo quer\u00eda ser abogada y los militares me lo impidieron. Hab\u00eda ido a la Facultad de Abogac\u00eda en Santiago del Estero durante seis a\u00f1os, y me faltaban dos materias para recibirme en ese momento. No pod\u00eda volver a la Argentina porque los militares a\u00fan estaban en el poder. Entonces, mis padres me mandaron los libros que necesitaba y, cuando tuvimos un gobierno constitucional, volv\u00ed al pa\u00eds a rendir las dos materias. Finalmente, me recib\u00ed de abogada. <\/p>\n\n\n\n Tuve que revalidar el t\u00edtulo en California -donde viv\u00eda- y fue una tarea ardua: necesitaba estudiar m\u00e1s de diez materias en ingl\u00e9s. Y lo ten\u00eda que hacer sola, en mi casa. Me acuerdo que despu\u00e9s que compr\u00e9 los libros, abr\u00ed uno para empezar a estudiar y no entend\u00eda el significado del t\u00edtulo. Busqu\u00e9 en el diccionario pero no estaba la palabra y me desesper\u00e9 \u00bfC\u00f3mo iba a aprender todas estas materias si no sab\u00eda ni siquiera el significado de las palabras legales en ingl\u00e9s? <\/p>\n\n\n\n Me cost\u00f3 mucho revalidar mi t\u00edtulo porque trabajaba seis horas por d\u00eda en la escuela y ten\u00eda dos hijos de edad escolar. Pero Miguel, mi querido compa\u00f1ero, me apoy\u00f3 en todo y pude lograr el t\u00edtulo en California. Como abogada, tambi\u00e9n trabaj\u00e9 con la comunidad latina y tuve muchos clientes que ven\u00edan de la guerra de El Salvador. Mi especialidad eran las leyes inmigratorias y la tarea era conseguir visas para que mis clientes pudieran vivir legalmente en los Estados Unidos. <\/p>\n\n\n\n Pod\u00eda comprender perfectamente a cada cliente, porque tambi\u00e9n era inmigrante y llegu\u00e9 a Estados Unidos despu\u00e9s de vivir una situaci\u00f3n extrema. Pero las experiencias de estas personas eran tan terribles, hab\u00edan pasado por tanta opresi\u00f3n y sufrimiento que a veces sent\u00eda ganas de taparme los o\u00eddos y pedirles que se callaran. De todos modos, me dio mucha satisfacci\u00f3n trabajar con mi gente y ayudarlos a legalizarse para que puedan conseguir mejores trabajos y tener derechos sociales.<\/p>\n\n\n\n Ahora estoy jubilada y me dedico a ser plenamente feliz. Tengo cuatro nietos: dos ni\u00f1as, Dani y Valencia; y dos ni\u00f1os, Augustus y Emiliano. Mis hijos y mis nietos viven a pocos minutos de nuestra casa y nos vemos todos los d\u00edas. Tengo una hermosa relaci\u00f3n de cuarenta y un a\u00f1os con Miguel y tambi\u00e9n con mis hijos \u00bfQu\u00e9 m\u00e1s puedo pedirle a la vida?<\/p>\n\n\n\n \u00a1Aprend\u00ed tanto de esta experiencia de vivir en un pa\u00eds diferente al m\u00edo! Vine con rencor y odio hacia esta sociedad que, desde mi punto de vista, eleg\u00eda gobernantes que oprim\u00edan pol\u00edtica y econ\u00f3micamente a la Argentina. Poco a poco, me di cuenta que aqu\u00ed tambi\u00e9n la gente tiene que elegir entre dos males a la hora de votar, que hay clases sociales cada vez mas diferenciadas entre s\u00ed, que hay pobreza y que la mayor\u00eda quiere vivir en paz. <\/p>\n\n\n\n Nunca me apart\u00e9 de mi convicci\u00f3n de estar siempre al lado del explotado y del que sufre injusticias. Cuando llegu\u00e9, no sab\u00eda que aqu\u00ed tambi\u00e9n hay personas con esas convicciones. Particip\u00e9 en huelgas, demostraciones, denuncias, peticiones junto con gente de otros pa\u00edses y nativos. El ansia de los pueblos por alcanzar sus derechos no tiene fronteras. <\/p>\n\n\n\n Le doy gracias a la vida por haberme dado tan ricas experiencias. Puedo decir: vida nada me debes, estamos en paz.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El 28 de febrero de 1980 viajaba desde Buenos Aires hac\u00eda Oakland, California, en un avi\u00f3n de Pan Am. Viajaba a mi exilio despu\u00e9s de haber estado detenida por razones pol\u00edticas durante cuatro a\u00f1os, ocho meses y quince d\u00edas. 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